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Con il termine “durezza” dell’acqua ci si riferisce alla concentrazione, il contenuto, di calcio e magnesio in forma di ioni in un dato campione. con questo termine ci riferiamo ad unvalore totale, che si può scindere in altri due, la durezza permanente e la durezza temporanea. Quest’ultima viene a mancare dopo che, per esempio, facciamo bollire il nostro campione, in modo da favorire tramite l’ebollizione l’eliminazione della CO2 che compone il calcio carbonato (in termini chimici Ca(HCO3)2 + ebollizione = CaCO3 (solido bianco)+CO2 (gas) + H2O (acqua)). durante il processo di ebollizione il carbonato di calcio viene a solubilizzarsi e resta, alla completa evaporazione, sui bordi del nostro contenitore (calcare).

Di nostro interesse risultano le due durezze, e non la loro somma totale, che prendono due nomi a seconda delle caratteristiche: avremo il GH che equivale alla durezza permanente e il KH che equivale alla misura della durezza temporanea. La scala utilizzata, a differenza di quella comunemente usata dai tecnici dell’acquedotto, è quella Tedesca. Il riferimento che segue il risultato della nostra misurazione sarà:

• per la durezza permanente °d GH
• per la durezza temporanea °d KH

queste sigle sono di fondamentale importanza per riferirsi correttamente ai due valori, poichè nel caso parliate con il vostro tecnico di acquedotto o con l’ufficio tecnico del vostro comune per sapere la qualità dell’acqua di casa dovete correggere il valore che solitamente è espresso in gradi francesi (°f).
In questa scala si identificano vari classi di acqua (durezza totale)

La misura del valore di KH ha senso in acqua dolce e marina, mentre quella del GH ha senso solamente in acqua dolce dove il valore è di fondamentale importanza per la corretta crescita delle piante. Il GH in acqua marina ha valori molto, troppo per i nostri test, elevati e non viene praticato.
i valori corretti sono differenti a seconda dell’ambiente riprodotto in acqua dolce, mentre si dovrebbe attestare il valore del KH intorno a 8-10°dKH per l’acquario marino tropicale.
Il Valore di KH per correlazioni chimiche influisce insieme al ph nella concentrazione di anidride carbonica (CO2)disciolta in acqua dolce. fornendo CO2 al sistema possiamo, a KH costante, ridurre il valore di pH presente in acquario, facilitando l’allevamento di alcuni animali e la ricostruzione di determinati ambienti.