NUDIBRANCHI, PICCOLI GIOIELLI IN UNO SCRIGNO DI BIODIVERSITA’
Dott.sa Emanuela Balasso - Ricercatrice Università di Ferrara
Quando si pensa ad un reef tropicale l’immagine che si staglia nella nostra mente è un tripudio di forme e colori, una sorta di luogo di prova dove la natura ha dato il via libera alla fantasia, mischiando tonalità accese nel blu delle acque cristalline e inventando organismi con le morfologie più impensabili.
In questo piacevole caos di colori c’è un gruppo di animali che spicca in modo particolare, i nudibranchi, sconosciuti ai più ma che spesso innamorano chi invece li conosce. Diffusi in tutti i mari del mondo, è proprio tra i reef tropicali che sfoggiano le forme più strane e i colori più accesi, e anche dove sono più abbondanti.Dal punto di vista tassonomico sono dei molluschi gasteropodi, quindi appartenenti allo stesso gruppo dei più conosciuti animali con conchiglia a spirale. Questo lo si è stabilito osservando i primi stadi dello sviluppo larvale, che è proprio quello tipico di un gasteropode, in quanto nei nudibranchi non c’è traccia di conchiglia. Essendo di ridotte dimensioni e privi di conchiglia, sarebbero giusto dei bocconcini per i pesci e gli altri predatori del reef, se non fosse per la loro colorata e appariscente livrea, che invita chi ha mire alimentari su di loro a girare alla larga. Questa vistosa colorazione è chiamata aposematica, ed è adottata da tutti quegli organismi che hanno carni tossiche o veleni come armi di difesa, e che permette ai nudibranchi di aggirarsi indisturbati tra spugne e coralli. Continua a leggere ‘Nudibranchi - piccoli gioielli in uno scrigno di biodiversità’